Historia de Netscape

Sus inicios, su fundación, su creación, sus logros, sus cifras.
Para lograr Netscape, sólo en necesario, un capitalista de riego (inversor), una
persona con una buena idea dispuesto a apoyarla hasta el final y estar en Silicon Valley.
Eso fue lo que sucedió, el inversor, llamado Jim Clark, fue en busca
de un muchacho que había logrado con un grupo de estudiantes, un navegador en
internet. Su nombre Marc Andreessen, y su idea… un navegador en internet.

Este nuevo concepto de programa en la
red, fue llamado Mosaic, y significó para internet lo que la Macintosh fue para
la PC, volverla amigable. En poco tiempo ya un millón de personas tenían Mosaic
instalado en su PC, ya que el mismo se distribuía gratuitamente.


El hambriento
de Clark, acordó una cita con Andreessen, por e-mail que decía: “..puede ser
que Ud no me conozca pero soy el creador de Silicon Graphics, he renunciado
y estoy tratando de formar una nueva empresa… Le interesaría que nos reuniésemos
para conversar?…” Ambos comenzaron a llamar a su nueva empresa Mosaic Communications,
pero tuvieron que cambiarlo debido a que el programa fue originalmente diseñado
en la NCSA. “Mozilla fue uno de los nombres que sugirieron, pero todos apostaron
por Netscape.

Creció desde
tener 3 empleados en Abril de 1994, hasta tener 100 hacia la navidad de ese
mismo año. y a 2600 a los tres años siguientes. La empresa lanzó su primer navegador,
denominado Navigator en Octubre de 1994. Y produjo un impacto aún mas grande
que el que había logrado el Mosaic.

Kleiner Perkins
una empresa de capitales de riesgo, invirtió $5 millones por el 20 por ciento
de la empresa. Y la inversión se convirtió en $765 millones.

Al comenzar
a cotizar en bolsa, el 8 de Agosto de 1995, Netscape y sus agentes de emisión
tuvieron que fijar un precio para los cinco millones de acciones que iban a
ser ofrecidas al público al día siguiente. El precio de cada acción? $28. Al
día siguiente los eufóricos empleados de Netscape se reunieron en torno a los
terminales de computación de la empresa, aguardando el comienzo de la ronda
en Wall Street. Eran las 6:30 de la mañana, debido a la diferencia horaria.
Pero cuando abrió el mercado la acción de Netscape no se cotizaba. El precio
de la acción subió a 741/2 y para la caída de la tarde había descendido a 581/4.
La capitalización de la empresa ese día valía $2300 millones mas del doble de
lo que Apple había conseguido en su primer día de cotización.

Hoy en día Netscape sigue un rumbo hacia
abajo, desde que se topó con el ‘Gran Oso’ (Microsoft) y su Explorer. Bill Gates
reconoció que fue un error personal el no haberse dado cuenta del crecimiento
de internet. Pero cuando el mercado de internet tenía el 80% de Navigator, Microsoft
dio en la tecla cuando colocó a su Explorer gratuitamente y todo sabemos la
capacidad de marketing de la empresa de Redmond. Pero no quiero entrar mucho
en este tema porque ya habrá una nota sobre “Netscape y Microsoft”.

El ingreso
de Netscape bajó durante los años venideros, pero la empresa seguía siendo líder
en tecnologías para internet.

Y luego llegó
lo que tenía que llegar…”AOL absorbe a Netscape” publicaron los diarios y
noticieros de TV en el valle. Esta adquisición por parte de AOL molestó mucho
a los empleados de Netscape porque las diferencias entre ambas compañías eran
muy grandes. “…ser asesinados por el Imperio del Mal o ser engullida por una
gran empresa era exactamente lo mismo…”, responderían mas tarde los empleados
más emblemáticos de Netscape.

Acerca de los cerebros de Netscape:
Jim Barksdale:
Ingresó a Netscape en Enero de 1995. Antes de entrar a Netscape, Barksdale
era CEO (Chief Executive Officer) de AT&T Wireless Services, que surge de
la fusión entre AT&T y McCaw Cellular Communications. A partir de Enero
de 1992 hasta la fusión en Septiembre de 1994, mantuvo las posiciones de presidente
y CEO de McCaw, una compañía cuyo valor ascendía a 2 mil millones de dólares
en 1993. Antes de McCaw, Barksdale estuvo 12 años con la corporación Federal
Express, como CIO (Chief Information Officer) desde 1979 hasta 1983, supervisando
el desarrollo y la implementación de los sistemas de todo el mundo de la compañía.
En 1983, se convirtió en vicepresidente y CEO, llevando a la compañía a un crecimiento
de 1 mil millones hasta 7,7 mil millones y colocando sucursales en más de 135
países. Bajo su liderazgo, FedEx se convirtió en la compañía que ganó el Premio
“Malcolm Baldrige National Quality Award”.

Jim Clark: Antes de fundar Netscape con
Marc Andreessen, en Abril de 1994, Jim Clark fundó y fue la cabeza de Silicon
Graphics. En Marzo de 1994, Clark dejó Silicon Graphics para trabajar con un
grupo de jóvenes programadores de la Universidad de Illinois en “Aplicaciones
Comerciales Basadas en Internet y Software para el Consumidor”. Este grupo de
programadores creó el Mosaic, cuyo descubrimiento generó el primer visualizador
de páginas web, siendo el comienzo de Netscape Communications. Años antes de
fundar Silicon Graphics, Clark fue profesor en la prestigiosa Universidad de
Stanford. Recibió un doctorado en Ciencias de la Computación en 1974 de la Universidad
de Utah. También acompañado de un bachillerato en Física en 1970 y un Master
en Ciencias Físicas en la Universidad de Nueva Orleans del Estado de Louisiana.
En Junio de 1995 recibió un Doctorado en Ciencias de la Universidad de Utah.

Marc Andreessen: Marc
Andreessen fundó Netscape en Abril de 1994 junto a Jim Clark. Como vicepresidente
ejecutivo, supervisa la dirección técnica de la compañía. Ha sido Director desde
Septiembre de 1994. Como no-graduado de la Universidad de Illinois en Champaign,
Andressen creó el navegador Mosaic, junto a otros estudiantes pertenecientes
al grupo del Centro Nacional para Aplicaciones de
Supercomputadoras (en inglés, NCSA). COn una interfaz sumamente amistosa, el
Mosaic, fue adquirido por mas de 2 millones de personas en el período de un
año, gracias a tu interfaz y su distribución gratuita.